駅から歩いて帰っていると小学生の集団に遭遇した。

懐かしいなと同じ足並みで歩いていると、リーダー格の少年が「田中は？」とえなりかずき似の少年に話し掛けた。しかしえなりかずきも「あれ？田中は？」と田中の存在を見失っていたようで、それが集団全体に広がりみんなが「田中田中」と騒ぎ出した。

私も思わずキョロキョロと田中を探す。

すると最後尾で石ころをサッカーボールのように蹴りながらノロノロと着いてきていた少年が目に入った。


ははぁんあれが田中やな　田中っぽい顔してるしっ　絶対あいつや！


私はテンション高くリーダー格の少年に田中発見しました！と報告しそうになったが、それよりも先にえなりかずきが「田中おった！」とリーダー格の少年に報告した。


チッ えなりめ。でしゃばりやがってっ。


私の嫉妬渦巻くオーラを読み取ったのか読み取ってないかは定かではないが、えなりかずきは最後尾の田中少年に向って声を出した。


「しゅうくん！田中パス！」


……ん？

しゅうくん？彼は田中じゃなくて？ん？田中パス…？

そしてしゅうくんと呼ばれた最後尾の少年は軽く手を上げると勢いよく石ころを蹴った。


まさか…

まさか…


まさか田中って…


しゅうくんから放たれた石ころはえなりかずきの元に届くことはなく、用水路にポチャンと音を立て落下した。


「あー！田中落ちたー！！」


えなりかずきの声は私の耳に虚しく響いた。



うん。とにかくみんなで日本中の田中さんに謝ろ。そして何百年何千年の時を経てここに存在している石ころにも謝ろ。



【お詫び】

田中様並びにしゅうくん。この度は田中っぽい顏とか馬鹿にした言い回しをして誠に申し訳ありませんでした。
以後このようなことのないよう気を付けたいと思います。